J 1 - Lundi 1er novembre 2021 Paris – Kathmandou
Vol avec escale pour Kathmandou dans l'après-midi. Nuit en vol.

 
 
    J 2 - Mardi 2 novembre 2021 Kathmandou (1.300 m)
Arrivée le matin à Kathmandou. Formalités et transfert à l’hôtel.
Fin de matinée libre pour repos. Déjeuner inclus.

Dans l’après-midi, promenade à pied dans les vieux quartiers du centre-ville.

Dîner inclus à l’hôtel, nuit en hôtel à Kathmandou.
 
 
    J 3 - Mercredi 3 novembre 2021 Kathmandou – Bhadgaon – Pashupatinath
Journée optionnelle à Kathmandou au cas où un retard serait intervenu au cours du voyage. S’il n’y a pas eu de retard, excursion le matin à Bhadgaon / Bhaktapur (Unesco), ancienne capitale dont le Palais et sa Porte dorée, en bordure de Durbar Square – la grande place centrale –, gardent un joli témoignage du raffinement de l’art newari.

Déjeuner inclus en restaurant local.

Dans l’après-midi, visite du grand complexe de temples shivaïtes de Pashupatinath (Unesco) au bord de la rivière Bagmati, la plus sacrée du Népal pour les hindous.

Dîner libre. Nuit en hôtel à Kathmandou.

 
 
    J 4 - Jeudi 4 novembre 2021 Kathmandou – Manakamana – Gorkha (145 km)
Départ le matin par la route à travers des paysages verdoyants pour rejoindre Gorkha qui fut, deux siècles durant, la capitale d’une principauté fondée par la dynastie des Gorkha, issue d’un clan rajpoute de Mewar dont un ancêtre, disciple du saint Gorakhnath, aurait reçu le titre de Gorkha. En 1559, refusant de s’allier à l’empereur moghol Akbar, une partie du clan partit vers le Nord sous la houlette de Dravya Shah et s’installa sur les flancs de l’Himalaya où il fonda cette principauté. En 1769, le roi Gorkha Prithivi Narayan Shah conquit toutes les principautés de l’Himalaya central, chassa les Malla de Kathmandou et y installa la capitale de son nouveau royaume, le Népal.

Arrêt en cours de route à Kurintar et excursion en téléphérique pour aller visiter le temple de Manakamana, dédié à la déesse Bhagwati, une incarnation de Parvati. Le temple est un haut lieu de pèlerinage népalais mais aussi un bel exemple d’architecture religieuse newari.

Déjeuner inclus en cours de route en restaurant local.

Dîner inclus et nuit en hôtel à Gorkha.
 
 
    J 5 - Vendredi 5 novembre 2021 Gorkha – Pokhara (110 km ; 880 m)
Visite le matin de la ville qui fut touchée par le séisme de 2015 mais dont les monuments, entre autres, sont en cours de restauration autour du Gorkha Darbar. Le fort de Gorkha est un très bel exemple d’architecture et de décoration newari, qui compte aussi plusieurs temples et l’ancien palais royal.

Départ après le déjeuner inclus et arrivée en fin d’après-midi à Pokhara, au bord du lac Phewa (880 m). La ville et le lac sont dominés par le majestueux Machhapuchhare (6.993 m, l’un des plus beaux sommets du Népal), le massif des Annapurnas (Annapurna I, 8.091 m) et le Manaslu (8.156 m).

Dîner inclus et nuit en hôtel à Pokhara.
 
 
    J 6 - Samedi 6 novembre 2021 Pokhara – Marpha (140 km ; 2.810 m)
Départ matinal pour rejoindre la vallée de la Kali Gandaki, célèbre pour ses gorges impressionnantes lorsqu’elle se faufile entre les massifs des Annapurnas et du Dhaulagiri. La piste n’est pas très bonne, la moyenne horaire faible, ce qui permet de profiter des paysages qui changent petit à petit au fur et à mesure de la prise d’altitude tout en restant relativement verdoyants. Déjeuner inclus en cours de route en restaurant local.

Arrivée en fin d’après-midi.

Dîner inclus et nuit en auberge à Marpha
 
 
    J 7 - Dimanche 7 novembre 2021 Marpha – Jomosom – Kagbeni – Muktinath (3.800 m) – Kagbeni – Chhuksang (2.970 m)
Court trajet jusqu’à Kagbeni et, avant de continuer vers le Mustang, excursion à Muktinath, sur le trajet du Tour des Annapurnas, pour visiter l’important temple de Muktinath, l’un des centres de pèlerinage les plus hauts du monde, où viennent se recueillir et prier tant les bouddhistes que les vishnouïtes et les shivaïtes. Déjeuner inclus en restaurant local à Ranipauwa.

Redescente à Kagbeni, passage des formalités pour entrer au Mustang et continuation de la remontée de la vallée de la Kali Gandaki dans des paysages où désormais le monde minéral domine complètement, ne laissant que de rares espaces pour de petites oasis d’altitude. Pour plusieurs jours, l’univers devient envoûtant pour ceux qui apprécient autant les dédales de roches et les profonds canyons – parfois entaillés par des « champs » de cheminées de fées, parfois striés de bandes rocheuses roses, vertes, blanches, ocre, rouges – que les immensités des plateaux du monde tibétain qui se dégagent depuis les points hauts.

Dîner inclus et nuit en auberge à Chhuksang.
 
 
    J 8 - Lundi 8 novembre 2021 Chhuksang – Tethang – Chele – Samar – Ghiling (3.520 m)

Le matin, excursion à pied jusqu’à Tethang (1h20, faible dénivelle), beau village fortifié au cœur d’un amphithéâtre de cultures en terrasses.

Retour dans la vallée de la Kali Gandaki qui, dans sa partie supérieure est nommée Mustang Khola (la Rivière du Mustang). Après la traversée du pont piétonnier, continuation avec de nouveaux véhicules vers Chele, d’où la piste quitte la vallée pour s’engager dans un parcours sinueux impressionnant, souvent en corniche, au cœur de paysages qui témoignent de l’intensité des forces tectoniques en action dans la région. Passage du col Chele La (3.630 m ; La = col) peu avant la traversée de Samar, petit village planté de saules dans un environnement de roches rouges, de Bhena et Syangbochen. Franchissement du Syangbochen La (3.850 m) et halte à la grotte où le propagateur du bouddhisme au Tibet, Padmasambhava, est censé avoir médité. Déjeuner inclus en restaurant local en cours de route.

Ensuite, descente dans la petite oasis de Ghiling où les maisons, un peu éparpillées, sont surplombées par un petit monastère.

Dîner inclus et nuit en auberge à Ghiling.
 
 
    J 9 - Mardi 9 novembre 2021 Ghiling – Ghemi – Dhakmar (3.820 m)
Le matin, peu après le départ, après le passage à Chhungar, montée au Nyi La d’où, à 4.020 m d’altitude, se dégage un vaste panorama sur la chaîne des Annapurnas et sur les plateaux de Lo, le Haut Mustang dont le col marque l’entrée. Descente dans la vallée de la Ghemi Kola et promenade dans le village de Ghemi (3.500 m), "célèbre" pour son long "mur de mani" (mur constitué de pierres sur lesquelles sont gravées des prières bouddhistes en tibétain).

Visite du monastère puis déjeuner pique-nique inclus avant une courte étape l’après-midi (avec possibilité de faire une partie du trajet à pied) jusqu’à Dhakmar en reprenant un peu d’altitude dans un vallon bordé de falaises ocre mais rougies du sang d’une démone qui aurait été tuée ici par Padmasambhava à la suite d’un féroce combat. Le village est surplombé par des habitations troglodytes.

Temps libre en fin d’après-midi.

Dîner inclus et nuit en auberge à Dhakmar.
 
 
    J 10 - Mercredi 10 novembre 2021 Dhakmar – Lo Manthang
Dès le départ, belle montée à travers un vallon où l’érosion a entaillé les parois ocre et rouges en laissant de nombreuses tours de conglomérat. Passage d’un col à 4.170 m puis descente vers Lo Gekar où se trouve le monastère Ghar Gompa, d’obédience nyingmapa. Visite de ce petit monastère, l’un des plus anciens du Népal (XIe siècle), qui conserve de belles peintures, puis continuation vers Lo Manthang qui apparait, après le passage du Chogo La (4.325 m), enserré dans ses murailles au détour d’une crête.

Installation à l’hôtel et déjeuner inclus.

Dans l’après-midi, début des visites dans Lo Manthang. Fondée en 1380 par un guerrier-aventurier bouddhiste dépendant de l’École Sakyapa, Ame Pal, la ville devint la capitale d’un mini-royaume lorsqu’Ame Pal conquit les petites cités, les villages et les monastères de sept micro-États des vallées voisines. Lo Manthang, qu’il fit entourer de hautes murailles, prospéra alors grâce à sa situation géographique sur le haut cours de la Mustang Khola / Kali Gandaki, dont la vallée est un passage historique pour le commerce (sel, laine) entre le Tibet et la plaine du Gange. Nombreux Lo-pa (habitants du Haut Mustang) furent impliqués dans ce commerce en assurant le transport des marchandises avec leurs caravanes de yacks.

Promenade dans les rues de la ville et visite du Chöde Gompa, monastère Sakyapa fondé en 1710 comme une extension de la ville et qui compte aujourd’hui deux temples, l’un d’origine, le second ajouté dans les années 1920, ainsi qu’une école monastique, des dortoirs, une cuisine, un réfectoire. A proximité se trouve le potager du monastère.

Dîner inclus et nuit en auberge à Lo Manthang.
 
 
    J 11 - Jeudi 11 novembre 2021 Lo Manthang
Journée de détente et de visite, à pied, de la "capitale" de l’ancien royaume de Lo. Visite des murailles (chagri), de la Porte d’entrée monumentale (gyego), de la Place du Palais (de), du Palais fortifié (khar), du temple à Maitreya (Champa Lha khang), construit probablement en 1447-1448 sous Tenzing Zampo, deuxième roi du Mustang.

Le temple Thubchen (Thubchen Lha khang), construit par le troisième roi du Mustang, Tenzig Krashi Gonpal Zampo (1482-1513), abrite quelques grandes statues ainsi que des peintures murales. Après avoir été longtemps abandonné, il est de nouveau utilisé, les moines profitant des travaux de restauration (en cours) pour se le réapproprier. Un petit musée consacré en partie aux restaurations de la ville a été installé près du temple Thubchen. Promenade autour de la ville.

Dîner inclus et nuit en auberge à Lo Manthang.
 
 
    J 12 - Vendredi 12 novembre 2021 Lo Manthang et ses environs
Départ le matin au Nord de la ville, en direction de la frontière tibétaine. Premier arrêt dans le village de Chhoser (Chhosyar) avant d’accéder par une petite marche (40 minutes aller) vers une ancienne cité troglodyte comptant plus d’une centaine de
grottes. Ces grottes (habitats prébouddhiques, ermitages, monastères) de Garphu et de Nymphu, comme celles de
groupes voisins, sont en cours d’étude depuis quelques années, les chercheurs (archéologues, géologues, etc.) tentant de
reconstituer l’histoire de la région depuis l’âge du Bronze jusqu’à la fondation du royaume de Lo.

Ces ensembles sont surplombés par les ruines du palais-fort fondé par Ame Pal en 1380 lorsqu’il conquit la région. Continuation vers le Kore La, col à 4.480 m sur la ligne frontière avec le Tibet. Retour vers Lo Manthang.

Déjeuner pique-nique en cours de route.

Dans l’après-midi, petit détour vers Namgyal et Tingkhar pour y voir, au cœur de paysages grandioses, le monastère (XVe siècle, gelug-pa) qui a été en partie endommagé lors du séisme de 2015, et le palais d’été des rois de Lo.

Dîner inclus et nuit en auberge à Lo Manthang.
 
 
    J 13 - Samedi 13 novembre 2021 Lo Manthang – Tsarang – Tama Gaon – Chhuksang




Début de la route du retour. Au départ, trajet alternatif en franchissant d’abord le Lo La (3.950 m) puis un haut plateau désertique avant d’atteindre Tsarang, ancienne capitale de Lo avant qu’elle ne fut supplantée par Lo Manthang.

Visite du fort haut de cinq étages et datant de 1378 et du monastère contemporain. La petite ville et ses monuments ont subi quelques dommages lors du séisme de 2015.

Promenade dans le village puis continuation vers Ghemi après le passage du Choya La (3.870 m) et la descente dans le vallon en passant devant un très long "mur de mani". Belles falaises multicolores en arrivant à Ghemi en retrouvant la route de la montée.

Continuation vers Chhuksang en passant par le hameau de Tama Gaon. Déjeuner pique nique inclus en route.

Dîner inclus et nuit en auberge à Chhuksang.
 
 
    J 14 - Dimanche 14 novembre 2021 Chhuksang – Tangbe – Kagbeni – Lubra – Jomosom
Retour vers Kagbeni (passage des formalités de sortie du Mustang) et excursion de la matinée (2h de marche aller) depuis Eklai Bhatti jusqu’à l’intéressant village de Lubra, l’un des rares lieux au Népal où subsistent deux monastères bön dont l’un, le Yung Drung Phuntsokling, que nous visiterons, se trouve au centre du village.

Déjeuner inclus en auberge locale, promenade dans le village et retour à pied à Eklai Bhatti (2h de marche) et fin de trajet par la route principale jusqu’à Jomosom.

Dîner inclus et nuit en auberge à Jomosom.
 
 
    J 15 - Lundi 15 novembre 2021 Jomoson – Pokhara
Journée de route pour rejoindre Pokhara. Déjeuner en cours de route. Arrivée à Pokhara en fin d’après-midi.

Dîner et nuit en hôtel à Pokhara.
 
 
    J 16 - Mardi 16 novembre 2021 Pokhara – Kathmandou (145 km)
Journée de route pour rejoindre Kathmandou. Déjeuner en cours de route. Arrivée à Kathmandou en fin d’après-midi.

Dîner inclus et nuit en hôtel à Kathmandou.

 
 
    J 17 - Mercredi 17 novembre 2021 Kathmandou – Patan – Swayambunath

Départ le matin pour Patan (Unesco), ancienne ville royale qui fut aussi un grand centre d'enseignement bouddhiste qui compta de nombreux monastères. Le Palais royal, situé sur Durbar Square, fut édifié au XIVe puis agrandi et embelli selon l’évolution de l’art newari. Le musée de Patan, qui conserve une magnifique collection d’objets sacrés et profanes, se trouve dans une des ailes du Palais. Promenade dans la ville et déjeuner inclus en restaurant local.

Dans l’après-midi, excursion au grand stupa bouddhiste de Swayambunath (Unesco), l’un des plus anciens du monde, dont la structure est complètement classique.

Retour à l'hôtel à Kathmandou. Court temps libre et transfert à l'aéroport. Envol pour Paris (avec escale). Nuit en vol.
 
 
    J 18 - Jeudi 18 novembre 2021 En vol – Paris
Arrivée matinale à Paris.